Theo van Swol:

Ik ben raadslid geworden uit verontrusting over de kwaliteit van het openbaar bestuur. Er gebeurden wat dingen bij mij in de straat en ik verbaasde mij erover hoe het bestuur omging met de burger. Ik had een bepaald beeld van hoe de besluitvorming tot stand zou komen en in de praktijk bleek dat heel anders te gaan. Dat was voor mij de aanleiding om mij te verdiepen in het openbaar bestuur.

Het is mijn vierde periode als raadslid en de kwaliteit van het openbaar bestuur is nog steeds een onderwerp dat mij aan het hart gaat. Gelukkig staat er nu in het collegeconvenant dat we wat gaan doen aan de cultuur die er heerst. Zowel het college als de raad staat daar nu achter. Die houding stemt mij hoopvol. De relatie van de burger met het bestuur moet worden verbeterd en de burger moet serieus genomen worden. De affaire Reesink heeft aan die verandering veel bijgedragen. Het is alleen jammer dat er eerst dit soort zaken moeten gebeuren, het is duur leergeld. De daadwerkelijke verandering moet natuurlijk nog plaats vinden maar ik zal er de komende raadsperiode alles aan doen om te controleren of we dat wat in het convenant hebben afgesproken ook daadwerkelijk doen. De onderlinge verhoudingen tussen de partijen zijn goed en dat is een randvoorwaarde om uiteindelijk de kwaliteitsslag te kunnen maken.

Mijn specialiteit is ruimtelijke ordening. Het overgangsgebied van privaat recht naar publiek recht vind ik erg boeiend. In dat gebied zie je vaak problemen ontstaan. De positie van de overheid is daarin ook wel bijzonder, je zit tussen aanvrager en bezwaarmaker in. Dat levert dilemma’s op die je soms via politieke discussie op moet lossen. Ik ben democraat in hart en nieren maar niet volgens willekeur. Dat moet je altijd zien te voorkomen. Het is belangrijk dat je de rechten van alle partijen respecteert. Dat vind ik iedere keer weer een uitdaging.

Sinds twee jaar ben ik ad interim voorzitter van de Vereniging van Plaatselijke Politieke Groeperingen en vanaf juni 2006 bestuurslid van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten, tevens ben ik lid van de subcommissie VNG rechtspositie wethouders en raadsleden. Door deze functies kan ik nog een extra bijdrage leveren voor de lokale politiek in Apeldoorn en ook in den lande.